20 polnische Redewendungen, die man kennen sollte. Woher stammen sie und was bedeuten sie?

Idiome gehören zu den interessantesten – und manchmal auch zu den tückischsten – Elementen der polnischen Sprache. Ihre Bedeutung lässt sich oft nicht anhand einzelner Wörter erraten. Um sie richtig zu verstehen, muss man nicht nur die Sprache beherrschen, sondern manchmal auch ein wenig über Geschichte, alte Bräuche oder die Realitäten des Alltags wissen.

Eine Redewendung ist ein Ausdruck, dessen Bedeutung sich von der Bedeutung seiner einzelnen Wörter unterscheidet. Beispielsweise bedeutet „Fliegen in der Nase haben“ nicht, dass jemand tatsächlich Fliegen in der Nase hat – es bedeutet, dass er schlechte Laune hat. Ein Sprichwort hingegen ist ein kurzer Satz, der etwas über das Leben aussagt, einen Ratschlag oder eine Volksweisheit enthält, z. B. „Was hastig geschieht, geht schief“.

Lässt sich eine Redewendung leicht mit einem Sprichwort verwechseln? Auf jeden Fall. Beide sind feststehende Wortverbindungen und haben oft eine übertragene Bedeutung. Wenn wir sie genauer betrachten, stellen wir fest, dass eine Redewendung Teil eines Satzes ist, während ein Sprichwort ein eigenständiger Satz ist.

• Redewendungen: rzucać grochem o ścianę / „mit Erbsen gegen die Wand werfen“ – jemanden vergeblich überzeugen wollen; mieć dwie lewe ręce / „zwei linke Hände haben“ – ungeschickt sein, etwas nicht können.
• Sprichwörter: Nie chwal dnia przed zachodem słońca / „Loben Sie den Tag nicht vor Sonnenuntergang“ – beurteilen Sie eine Situation nicht, bevor sie zu Ende ist; Nie chwal dnia przed zachodem słońca / „Wie man sich bettet, so liegt man“ – unsere Handlungen haben Konsequenzen.

Erkennen Sie den Unterschied?

Ist Ihnen aufgefallen, dass die Polen sehr gerne über das Wetter sprechen? Genauer gesagt: sich darüber beschweren, denn nun ja, das Wetter ist ja nie perfekt. Die meisten Polen haben ihren eigenen bevorzugten Wetterdienst oder eine App, die sie nutzen. Das Wetter ist zudem ein unumstrittenes Gesprächsthema mit Nachbarn und Bekannten (sicherlich unumstrittener als Politik!). Kein Wunder, dass sich dieses Thema in vielen Redewendungen widerspiegelt.

Leje jak z cebra

Bedeutung: Es regnet sehr stark.

Englische Entsprechung: It’s raining cats and dogs.

Woher stammt dieser Ausdruck?Als „Ceber“bezeichnete man früher ein Holzgefäß, das zum Schöpfen und Aufbewahren von Wasser verwendet wurde. Wenn also so viel Wasser vom Himmel fällt, als würde jemand einen ganzen Eimer auskippen, haben wir genau jene Situation, in der es wie aus einem Cebrem gießt.

Beispiel:Wir wollten eigentlich einen Spaziergang durch Krakau machen, aber es regnet in Strömen, daher werden wir wohl zu Hause bleiben. / Mieliśmy iść na spacer po Krakowie, ale leje jak z cebra, więc chyba zostaniemy w domu.

Rzucać słowa na wiatr

Bedeutung: etwas versprechen, ohne die Absicht zu haben, das Versprechen einzuhalten.

Englisches Äquivalent: to say something without meaning it / to make empty promises.

Woher kommt das? Der Wind trägt fort, was man ihm entgegenwirft; was der Wind fortgetragen hat, lässt sich nicht mehr einholen.

Beispiel:Er hat versprochen, innerhalb von drei Monaten Polnisch zu lernen. Wir werden sehen, ob das nur leere Worte sind. / Obiecał, że nauczy się polskiego w trzy miesiące. Zobaczymy, czy to tylko słowa rzucone na wiatr.

Mieć głowę w chmurach

Bedeutung: zerstreut, verträumt und wenig auf die Realität konzentriert sein.

Englisches Äquivalent: to have one’s head in the clouds.

Woher stammt dieser Ausdruck? Es handelt sich um eine jener Redewendungen, die in vielen Sprachen eine sehr ähnliche Struktur aufweisen. Ein Mensch, der, anstatt mit beiden Beinen fest auf dem Boden zu stehen, hoch „schwebt“, hat den Kopf in den Wolken.

Beispiel:Weronika hat wieder einmal ihre Schlüssel vergessen. Sie ist wirklich mit dem Kopf in den Wolken! / Weronika znowu zapomniała kluczy. Ona naprawdę chodzi z głową w chmurach!

Grom z jasnego nieba

Bedeutung: etwas Plötzliches und Unerwartetes, meist eine unangenehme Nachricht oder ein unliebsames Ereignis.

Englisches Äquivalent: a bolt from the blue.

Woher das stammt: Ein Blitz, der plötzlich während eines Gewitters auftritt, ist ein natürliches Phänomen, während er bei schönem Wetter und unter einem wolkenlosen bzw. klaren Himmel überraschend, verblüffend und bedrohlich wirkt.

Beispiel:Die Nachricht von der Schließung des Unternehmens kam für alle wie ein Blitz aus heiterem Himmel. / Informacja o zamknięciu firmy była dla wszystkich jak grom z jasnego nieba.

Wpuścić kogoś w maliny

Bedeutung: jemanden täuschen, ihn in die Irre führen.

Englisches Äquivalent: to lead someone astray / to trick someone.

Woher das stammt: Wilde Himbeersträucher bildeten in den Wäldern sehr häufig äußerst dichte, verflochtene und – was am wichtigsten ist – dornige Gebüsche (sogenannte „Chruśniaki“); man konnte sich darin leicht zerkratzen und es war schwer, wieder herauszukommen. Früher hatte dieser Ausdruck eine wörtliche Bedeutung – in stacheliges Gestrüpp zu geraten.

Beispiel:Ich habe einen Passanten nach dem Weg gefragt, aber er hat mich wohl in die Irre geführt. Anstatt zum Marktplatz bin ich in Kazimierz gelandet. / Zbliża się koniec miesiąca, więc cały zespół haruje jak woły, żeby domknąć raporty.

Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum wir bei der Arbeit „schuften wie Ochsen“ / harujemy jak woły oder „schuften wie Pferde“ / tyramy jak konie, obwohl das Einzige, was wir körperlich heben, eine Tasse Kaffee ist? Früher wurde die schwerste Arbeit von Zugtieren verrichtet, und unsere Vorfahren haben diese geschickt in der Sprache verewigt. Und obwohl wir heute, anstatt einen schweren Pflug zu ziehen, höchstens weitere Tabellen in Excel erstellen, spiegeln diese Redewendungen nach wie vor perfekt unsere Existenzqual vor jeder Deadline wider!

Harować jak wół

Bedeutung: hart arbeiten.

Woher stammt dieser Ausdruck? Bevor Traktoren erfunden wurden, waren Ochsen die wichtigste Antriebskraft in der Landwirtschaft. Tag für Tag zogen sie schwere Pflüge, was im Polnischen zu einem universellen Symbol für schwerste körperliche Arbeit geworden ist.

Auf Englisch: „To work like a dog“ / „To work like a horse“ (interessanterweise wurden in den angelsächsischen Ländern Hunde und Pferde zur schwersten Arbeit eingesetzt!).

Beispiel: Das Monatsende rückt näher, daher arbeitet das gesamte Team wie die Pferde, um die Berichte fertigzustellen. / Zbliża się koniec miesiąca, więc cały zespół haruje jak woły, żeby domknąć raporty.

Robota nie zając (nie ucieknie)

Bedeutung: Eine Aufgabe, die Sie auf später verschieben, wird auf Sie warten.

Woher kommt das? Hasen sind dafür bekannt, dass sie im Handumdrehen vor einem Raubtier davonhüpfen können. Die Arbeit – ob man es nun bedauert oder nicht – verfügt nicht über solche Superkräfte. Wenn wir sie über das Wochenende auf dem Schreibtisch liegen lassen, wird sie am Montagmorgen brav dort auf uns warten.

Auf Englisch: Die Arbeit kann warten / Die Arbeit läuft nicht davon.

Beispiel: Schließen Sie endlich diesen Laptop, es ist Freitagabend! Die Arbeit wird nicht weglaufen.

Zbijać bąki

Bedeutung: faulenzen, sich ausruhen.

Woher stammt das? Stellen Sie sich Hirten vor, die lange, gemächliche Tage mit ihren Herden auf den Wiesen verbrachten. Ihre Hauptbeschäftigung bestand darin, Fliegen und lästige Insekten (Bremsen) abzuwehren, die die Kühe stachen. Mit der Zeit wurde dieses „Bremsen verscheuchen“ zum Synonym für Müßiggang, Entspannung und Erholung.

Auf Englisch: „To twiddle one’s thumbs “ / „To slack off“.

Beispiel: Der Chef ist im Urlaub, daher sitzen alle einen halben Tag lang in der Küche und faulenzen bei einer Tasse Kaffee. / Szef wyjechał na urlop, więc przez pół dnia wszyscy siedzą w kuchni i zbijają bąki przy kawie.

Pracować jak mrówka

Bedeutung: Sehr fleißig, leistungsfähig und gewissenhaft sein.

Woher stammt dieser Ausdruck? Man muss nur einen Blick auf einen Ameisenhaufen werfen. Das ist ein wahres Wunder der Organisation! Jede Ameise trägt ihre kleine Last und baut dabei etwas, das weit größer ist als sie selbst. Diese Redewendung ist eine Hommage an Ausdauer, Genauigkeit und Teamarbeit. Sie spiegelt zudem wider, wie aufmerksam unsere Vorfahren die Natur beobachteten – selbst die winzigen Ameisen.

Po angielsku: To be a busy bee / To work like a beaver (tutaj królują pszczoły i bobry!).

Beispiel: Kasia arbeitet wie ein Fleißiges Lieschen, um jede Seite dieser Präsentation für morgen perfekt vorzubereiten. Kasia pracuje jak mrówka, żeby perfekcyjnie przygotować każdą stronę tej prezentacji na jutro.

Wyścig szczurów

Bedeutung: Wettstreit, hemmungsloser Kampf, Rivalität.

Woher stammt dieser Ausdruck? Es handelt sich um eine etwas neuere Redewendung, die aus den Laboren zu uns gelangt ist. Wissenschaftler untersuchten das Verhalten von Ratten, die endlos in Laufrädern rannten oder Labyrinthe durchquerten, um ein Stück Futter zu erhalten. Heute verwenden wir diesen Ausdruck, um den gnadenlosen Wettbewerb in Unternehmen zu beschreiben.

Auf Englisch: Rat race.

Beispiel: Ich habe genug von diesem Rattenrennen; ich glaube, ich werde den Konzern verlassen und eine Pension in den Bieszczady eröffnen. / Mam już dość tego wyścigu szczurów, chyba rzucę korporację i otworzę pensjonat w Bieszczadach.

Gruba ryba

Bedeutung: eine wichtige, einflussreiche Person.

Woher stammt dieser Ausdruck? Früher war das Angeln eine Frage des Überlebens, und der Fang eines großen Fisches war ein Grund zum Stolz, brachte Respekt ein und sorgte für einen vollen Magen. Heute bezeichnet „großer Fisch“ eine wichtige, einflussreiche und entscheidungsbefugte Person – beispielsweise den Geschäftsführer eines Unternehmens.

Auf Englisch: A big cheese / A big shot / A big fish.

Beispiel: Bitte reservieren Sie den besten Konferenzraum; morgen kommen hochrangige Vertreter aus der Zentrale zu Verhandlungen. / Mam już dość tego wyścigu szczurów, chyba rzucę korporację i otworzę pensjonat w Bieszczadach.

Wziąć byka za rogi

Bedeutung: sich einer schwierigen Aufgabe stellen.

Woher stammt dieser Ausdruck? Vermutlich aus den Arenen des spanischen Stierkampfs. Einen Stier bei den Hörnern zu packen, scheint die riskanteste Methode zu sein, ihn außer Gefecht zu setzen.

Auf Englisch: „To take the bull by the horns“.

Beispiel: Dieses Projekt schreibt sich nicht von selbst. Wir müssen den Stier bei den Hörnern packen und loslegen. / Ten projekt sam się nie napisze. Musimy wziąć byka za rogi i zacząć działać.

Lwia część
Bedeutung: ein großer Teil, der Großteil.

Woher stammt dieser Ausdruck? Aus einer alten Fabel von Äsop! Darin geht es um einen Löwen, der mit kleineren Tieren auf die Jagd ging. Als es an die Aufteilung der Beute ging, fand der Löwe eine Ausrede, um alles für sich zu beanspruchen. Mit der Zeit bezeichnete der „Löwenanteil“ einfach das größte Stück vom Kuchen (oder der Arbeit).

Auf Englisch: The lion’s share.

Beispiel: Der Praktikant hat hervorragende Recherchearbeit geleistet, doch der Abteilungsleiter hat sich den Löwenanteil des Verdienstes selbst zugeschrieben. / Praktykant zrobił świetny reaserch, ale lwią część zasług przypisał sobie dyrektor działu.

Ranny ptaszek

Bedeutung: eine Person, die früh aufsteht.

Woher stammt dieser Ausdruck? Wer einen Garten hat, weiß es: Die Vögel beginnen kurz vor Tagesanbruch zu singen. Daher stammt die Bezeichnung für jemanden, der das frühe Aufstehen liebt und bei allen morgendlichen Treffen stets als Erster erscheint.

Auf Englisch: Early bird.

Beispiel:Marek ist ein Frühaufsteher; er sitzt bereits um sieben Uhr morgens an seinem Schreibtisch und schafft es, E-Mails zu beantworten, noch bevor die anderen überhaupt aufgestanden sind. / Marek to ranny ptaszek, jest przy biurku o siódmej rano i zdąży odpisać na maile, zanim reszta w ogóle wstanie.

Kozioł ofiarny

Bedeutung: Eine Person, der Fehler angelastet werden, obwohl sie keine Schuld daran trägt.

Woher stammt dieser Brauch? Der Ursprung ist uralt und biblisch. Einmal im Jahr „übertrugen“ die Israeliten symbolisch all ihre Sünden auf einen Ziegenbock und trieben ihn anschließend in die Wüste hinaus, damit er die Probleme mit sich forttrage.

Auf Englisch: Scapegoat.

Beispiel: Das Verkaufssystem ist erneut ausgefallen, und die Geschäftsleitung sucht natürlich einen Sündenbock in der IT-Abteilung. / System sprzedażowy znowu padł, a zarząd oczywiście szuka kozła ofiarnego w dziale IT.

Wenn Sie glauben, dass es bei der Arbeit nur um tierische Metaphern geht, irren Sie sich. Bevor die Welt von E-Mails, Telefonaten und Terminen hörte, bildeten laute und staubige Handwerksbetriebe das Zentrum des beruflichen Universums. Schmiede, Schuhmacher, Schneider oder Buchbinder schwitzten Blut und Wasser an ihren Werkbänken, und die Beschreibungen ihrer täglichen, körperlichen Schinderei haben dauerhaft Eingang in unsere Sprache gefunden. Auch wenn wir heute im Büro selten mit dem Hammer hantieren, passen diese alten Handwerksredewendungen perfekt zu den Momenten, in denen wir mit einem Serverausfall kämpfen oder versuchen, ein neues Projekt schnell zum Abschluss zu bringen.

Kuć żelazo, póki gorące

Bedeutung: Sofort handeln, die Gelegenheit nutzen.

Woher stammt das? Direkt aus der glühenden Schmiede! Der Schmied wusste, dass sich Metall nur dann formen lässt, wenn es rotglühend ist. Ein Moment des Zögerns, und das Material wurde hart wie Stein.

Auf Englisch: To strike while the iron is hot.

Beispiel: Der Kunde ist von unserer ersten Präsentation begeistert. Wir müssen das Eisen schmieden, solange es heiß ist, und ihm umgehend ein Angebot zukommen lassen! / Klient jest zachwycony naszą prezentacją wstępną. Musimy kuć żelazo, póki gorące i od razu wysłać wycenę!

Wziąć coś na warsztat

Bedeutung: Sich mit etwas befassen.

Woher stammt dieser Begriff? Wenn ein Handwerker früher vorhatte, einen defekten Gegenstand zu reparieren oder etwas von Grund auf neu herzustellen, legte er diesen auf seinen Hauptarbeitstisch – die Werkbank.

Auf Englisch: „To tackle something “ / „To get to work on something“.

Beispiel: In diesem Quartal widmen wir uns der Verbesserung der internen Kommunikation im Unternehmen. / W tym kwartale bierzemy na warsztat poprawę komunikacji wewnętrznej w firmie.

Doprowadzić kogoś do szewskiej pasji

Bedeutung: Bei jemandem Ärger oder Zorn hervorrufen.

Woher stammt dieser Ausdruck? Der Legende nach stießen sich die Schuhmacher von einst bei der Arbeit mit hartem, widerstandsfähigem Leder und unter Verwendung scharfer Werkzeuge häufig an den Fingern. Die Folge? Heftige Flüche und Ausbrüche unkontrollierter Wut. Kommt Ihnen das bekannt vor, wenn sich der Bürodrucker zum fünften Mal verklemmt?

Auf Englisch: To drive someone crazy / To make someone’s blood boil.

Beispiel: Dieses träge Buchhaltungssystem treibt mich heute zur Weißglut. / Ten wolno działający system księgowy doprowadza mnie dziś do szewskiej pasji.

Grubymi nićmi szyte

Bedeutung: Eine dürftige, unzulängliche Ausrede.

Woher kam das? Von unehrlichen Schneidern! Wenn ein Schneider Abkürzungen nehmen und ein Kleidungsstück schnell fertigstellen wollte, verwendete er dickes Garn und seltene Stiche. Der Betrug war auf den ersten Blick erkennbar, und die Nähte rissen schnell auf.

Po angielsku: A transparent lie / Thinly veiled.

Beispiel: Pauls Ausreden dafür, warum er die Frist schon wieder verpasst hat, sind mit heißen Nadeln gestrickt.: Tłumaczenia Pawła o tym, dlaczego znowu zawalił termin, są grubymi nićmi szyte.

Przeczytać od deski do deski

Znaczenie: Przeczytać całą książkę, umowę, dokument; od okładki do okładki.

Woher stammt dies? Aus den alten Buchbinderwerkstätten. Bevor man weiche Einbände aus Pappe erfand, wurden Bücher in echte, solide, mit Leder bezogene Buchdeckel gebunden.

Auf Englisch: „To read from cover to cover“.

Beispiel: Bevor wir diesen Vertrag unterzeichnen, muss die Rechtsabteilung ihn von der ersten bis zur letzten Seite durchlesen. / Zanim podpiszemy ten kontrakt, dział prawny musi przeczytać go od deski do deski.

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Selbststudium der polnischen Sprache Unterstützung benötigt, und Sie endlich aufhören möchten, sich allein wie ein Ochse mit der Grammatik abzumühen, ist es höchste Zeit, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen!

Im Polnisch-Sprachzentrum Varia beweisen wir, dass Lernen Spaß machen kann. In unserem Unterricht legen wir Wert darauf, die Sprache lebendig und praxisnah in einer hervorragenden Atmosphäre zu vermitteln.

Schlagen Sie zu, solange das Eisen heiß ist, und treten Sie einer unserer Gruppen bei!

Sehen Sie sich unser gesamtes Kursangebot an und wählen Sie den für Sie passenden Kurs aus: Präsenzkurse oder Online-Kurse.

Die Autorin des Artikels ist Anna Krzeczkowska-Ślusarczyk – Absolventin der Polonistik, Filmwissenschaftlerin und Übersetzerin, die sich mit der redaktionellen Bearbeitung von Publikationen zur Geschichte und zum lokalen Kulturerbe befasst. Sie wirkt an der Erstellung von Büchern mit, die die Erinnerung an Orte und Gemeinschaften dokumentieren, insbesondere im Rahmen von Projekten mit Bezug zu Krakau und Wieliczka.